Llegó a nuestras manos esta historia que Patricio Aceituno, del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, contó recientemente. Lo contactamos y nos permitió re-publicarla en Manzana Mecánica. ¡Gracias!.

P.A.: Quiero compartir con ustedes algunos hechos anecdóticos que tienen que ver con la historia de la Facultad. En las faenas de remodelación del zócalo del edificio de Física (ala oriente) para habilitar un laboratorio de Ingeniería Química, los maestros dieron con un gran estanque debajo del piso, lleno de agua cristalina e inodora. En algunos puntos se estimó una profundidad superior a 1.5 m. Una cámara ubicada en el antejardín de Física hacia Blanco, reveló también la presencia de agua de bastante profundidad. Luego de un día y medio de que demoró extraer el agua, bajamos a explorar ...

Luego de un día y medio de que demoró extraer el agua, bajamos a explorar con Aldo Tamburrino y Yarko Niño. Nos encontramos con un túnel de unos 2.5 m de ancho, 1.75 m de alto y unos 40 metros de largo (A en el plano más abajo), que recorre por el interior de la Facultad pegado a la reja de Blanco Encalada, más o menos desde el edificio de Física hasta cerca de la entrada al edifico Civil - Geofísica. Un par de árboles lograron meter raíces al túnel, disfrutando quizás por cuantos años de una solución hidropónica.

Hay otro túnel, más angosto y perpendicular al primero, que se mete por debajo del edificio de Física, en el cual todavía quedan unos 40 cm de agua (B en el plano). Este túnel termina en una T, que se extiende aparentemente por debajo del lado sur del ala oriente del zócalo del edificio, que fue donde los maestros de la construcción primero detectaron la presencia de un estanque con agua (C en el plano).

Por otra parte, funcionarios del equipo de mantenimiento de la Facultad, cuentan de la existencia de otro estanque ubicado en el exterior del edificio de Física, entre el túnel C y un antiguo pozo profundo localizado en el punto D del plano. No hemos logrado descifrar el origen de esta red de túneles.

Una posibilidad es que sean parte de una iniciativa fallida de habilitar un laboratorio de hidráulica en los años 40's. Evidencias que apuntan en esa dirección es lo que cuenta el profesor Patricio Martens, quien relata que cuando él empezó a trabajar en el DFI a mediados de los 50's, los más antiguos comentaban de la existencia de un laboratorio de hidráulica en ese lugar.

En la misma dirección apunta lo indicado en un Acta de Consejo de Facultad de mediados de 1941, donde el Decano de la época (Gustavo Lira) se refiere a la necesidad de terminar la instalación del Laboratorio de Hidráulica Experimental. Por otra parte, en la misma sesión se dió lectura al Decreto del 19 de junio de 1941 mediante el cual se creó el Laboratorio de Hidráulica como Instituto dependiente de la Facultad. Pero, lo cierto es que el actual laboratorio de hidráulica se habilitó en 1957, o por ahí.

La incógnita no está resuelta... "and further research is needed" ... pero es sorprendente que la Facultad haya tenido estos espacios subterráneos inexplorados por muchas décadas... ¿Habrá otros ?

Fuente: Prof. Patricio Aceituno, Noviembre 2008.