En un post anterior analizábamos cómo resuelve una sociedad lo que percibe como problemas, y cómo legislar es un camino largo y complicado salvo que seas Presidente del país (y aun así, sospecho que tendrías varios dolores de cabeza tratando de explicarle al Senado y la Cámara Baja porqué decidiste de la noche a la mañana que el tema del software libre te pareció interesante como para incluirlo dentro de tu apretada agenda diaria).

En este post aventuro algunas ideas para iniciativas que podríamos desarrollar para promover y aumentar el uso de software libre en nuestra sociedad, sin dedicarnos necesariamente a promover la generación de legislación al respecto.

Mis padres son profesores, y mi abuela (muy pobre) solía decir que lo único realmente de valor que le podía dejar a sus hijos (y ellos a sus hijos), era su educación. Desde muy pequeño entendí que la base del crecimiento personal era la educación. Ya crecido agregué a esa concepción el hecho de que la educación es el factor más importante de movilidad dentro de la jerarquía social de un país. Por todo esto no es extraño que crea que la forma principal (en mi opinión, la única importante) de promover el uso de software libre, y de obtener de éste todo el potencial que realmente tiene, es a través de la educación.

Ninguna de mis ideas son radicalmente novedosas, pero es necesario insistir en ellas:

• Fortaleciendo el uso y enseñanza de la cultura libre en los colegios. Esto pasa por el entrenamiento de profesores en tópicos de cultura libre, generando incentivos para la provisión de soporte para libros educacionales libres y software educativo libre para colegios, etc. En Chile, como todos los colegios están adheridos a la red Enlaces por parte de las empresas, este sería el canal natural para hacer una cosa así. Ojo que en proyectos como éste último, no se trata de comprar el software (es libre, no necesita de pago de licencias) sino más bien del pago del servicio de soporte para colegios que lo utilicen.
• Incluyendo dentro de los planes y programas para la enseñanza primaria y secundaria el uso de software libre para la resolución de los problemas de las distintas asignaturas, por ejemplo software libre de astronomía, matemáticas, biologías, etc. Este es un problema árido, porque proponer a los profesores el uso de cualquier cosa nueva siempre ha sido complejo, al menos en Chile. Por eso esto debería ser complementado con otras medidas como las que siguen.
• Incentivando la creación de cursos de cultura libre dentro de las carreras de pedagogía en las universidades. Muchos de estos cursos son optativos, y son dictados por profesores a jornada parcial contratados casi exclusivamente para eso (a menudo personas como las que escribimos y leemos sitios como Manzana Mecánica).

Algunas de las iniciativas que podrían aplicarse al caso, y que no tienen relación directa con la educación, son las siguientes:

• Fortalecer la protección a la propiedad intelectual, a través de la generación de desincentivos económicos para piratear creaciones digitales (música, software, etc.) Esto se puede hacer mediante esquemas de licenciamiento colectivo, o aumentando los recursos asignados a la fiscalización, aumentando las penas por piratería, etc. Este no es un problema fácil de abordar, pero definitivamente una pésima manera de hacerlo es cortando las conexiones a Internet para las personas para las que se detecte download de software pirateado, que fue un proyecto de ley recientemente propuesto en Chile.
• Generar programas parcialmente subsidiados por el gobierno, y financiados complementariamente por industrias estrella, para generar software que sirva transversalmente para una industria. En el caso de Chile, se trataría de industrias como la minería, la vitivinicultura, la salmonicultura, etc. (excluyo aquí la industria de los fondos de pensiones debido al comentario de Eduardo Díaz, ¡gracias Edo!) Esto nos permitiría independizarnos económicamente en un punto que me parece crucial. Este software podría ser en sí mismo una forma de integrar verticalmente aquellas industrias, generando beneficios económicos directos al diversificar la "matriz productiva".

Sin embargo, en el caso particular de Chile el tema del uso del software libre dentro de las oficinas de gobierno ha estado "flotando en el ambiente político" durante bastante tiempo, así que sería poco sabio el ignorarlo. En un próximo post, analizaré cuáles podrían ser las razones para la utilización de software libre en las oficinas gubernamentales.

Fuente imagen: geocities.com/boletinvenezuela.