Para los músicos aficionados como yo, que conocemos la Web desde hace algunos años, recordamos la tremenda utilidad de OLGA al momento de aprender a tocar música. Hoy quisiera hacerle un pequeño homenaje contando su historia.

OLGA es el acrónimo de On-Line Guitar Archive o Archivo de Guitarra OnLine. En este sitio cada usuario podía acceder a miles de tablaturas, que no son más que interpretaciones de canciones, es decir, como cada usuario creía que se tocaba.

Tablaturas

Para tener una idea de qué es lo que estoy hablando, una tablatura consiste en un archivo de texto plano (como los que se pueden escribir en Notepad y otros editores) donde se dibujan 6 líneas, representando las 6 cuerdas de una guitarra (mi, si, sol, re, la y mi bajo). En estas líneas cada número representa el espacio o traste que se debe tocar secuencialmente. Así,

-----------------------------3-------------------------
-----------------------------3-------------------------
-----------------------------0-------------------------
-----------------2-4-5-------0-------------------------
---------2-3-5---------------2-------------------------
---3-5-----------------------3-------------------------

Los números (3, 5, 2, 3, 5, 2, 4, 5) representan la escala mayor de Sol mientras que la columna con los números (3, 2, 0, 0, 3, 3) representan el acorde de Sol (donde todas las notas se tocan simultáneamente). Hay bastante más notación para indicar diversas técnicas usadas en la guitarra pero creo que se entiende la idea general. Asimismo existen tablatura para otros instrumentos, principalmente para bajo.

EMI vs OLGA

Lo importante aquí es destacar que cada tablatura no es más que un archivo plano: aquí no hay archivos de audio tales como mp3 u ogg relacionados. Además, no es la música, sino una interpretación de una persona acerca de cómo se debe ejecutar, similar a una receta de cocina. Finalmente, el objetivo de compartir estos archivos era exclusivamente para uso personal: Esto se expresaba al comienzo de cada archivo donde aparecía un disclaimer como el siguiente;

PLEASE NOTE
This file is the author's own work and represents their interpretation of the
song. You may only use this file for private study, scholarship, or research.

Hay que reconocer que la calidad de las tablaturas daba para todo, sin embargo para muchos esta fuente de información era tremendamente útil en la mayoría de los casos, ya sea para tener una idea general de una canción o estudiar una parte específica.

En 1996 la discográfica EMI demandó a OLGA por infracción del copyright que ellos tenían sobre estas canciones. Quizás por ser uno de los primero casos relacionados con el copyright de medios en la Web, la gente se asustó y bajaron el sitio. Tiempo después se intentó reabrirlo transformado en una organización sin fines de lucro. Lamentablemente el tiempo y los esfuerzo judiciales hicieron que OLGA cerrara permanentemente. Sin embargo, el esfuerzo no fue en vano: La mayoría del archivo ha sido copiado a miles de sitios más pequeños y al parecer a EMI no le interesa perseguirlos (al fin y al cabo dejó en claro su posición amenazante por si a alguien se le ocurría lucrar con esos archivos). Aún así es una lástima no disponer de un sitio centralizado. Quizás si OLGA hubiese nacido posterior a la era de Wikipedia y Napster, su historia habría sido diferente.

Imagen: Sitio de OLGA.net