Desde los sables láser hasta los viajes interdimensionales usando hoyos negros, este libro de Michio Kaku nos lleva a explorar qué tan posibles son las cosas que consideramos imposibles (?). Michio toma algunas de los temas principales de la ciencia ficción bajo la premisa de "si no contradice las leyes físicas, entonces es posible" y nos hace ver cosas como la psicokinesis bajo una nueva luz.

Si quieres saber qué más puedes esperar de este libro, sigue leyendo.

Una de las mejores cosas de este libro es que es capaz de mostrar los fenómenos físicos más sorprendentes sin tener que utilizar fórmulas matemáticas.

Tipos de imposibilidades

El autor plantea que al hablar de cosas imposibles, esto sólo se relaciona con nuestro grado de avance. Hay muchas cosas que hoy no es posible hacer pero muy seguramente lo serán en el futuro. El libro habla de tres tipos de imposibilidades:

• Clase I: Cosas que no son posibles hoy pero tendremos la teconología dentro de un par de siglos. Son, además, cosas que no violan las leyes de la naturaleza como las entendemos hoy.
• Clase II: Estas son las cosas que están en el borde de lo que hoy entendemos del universo. Si estas cosas son posibles, tomarán miles o incluso millones de años en alcanzar a nuestra civilización.
• Clase III: Estas son cosas que contradicen algunas de las leyes físicas que conocemos. Si algunas de estas cosas fueran posibles tendríamos que replantear las bases mismas de la física.

Tipos de civilizaciones

El autor nos indica primero que si algo es físicamente posible, entonces sólo dependerá del grado de avance de una civilización. Este grado de avance está amarrado al consumo energético. Así, podríamos hacer una división sobre los tipos de civilización que podrían haber en nuestro universo:

• Civilización Tipo I: Es capaz de utilizar toda energía expulsada por su planeta. Capaces de utilizar toda la energía de su planeta: solar, térmica, los terremotos,etc.
• Tipo II: Son capaces de manejar toda la energía entregada por su sol. Una civilización de éstas es 10.000 millones de veces más poderosa que la de tipo I.
• Tipo III: Capaces de manejar el energía de una galaxia. Esta civilización sería 10.000 millones de veces más poderosa que la de tipo II.

Algunos de los imposibles

En el libro se analizan muchas cosas que parecen imposibles hoy. Aquí dejo algunos ejemplos de imposibilidades de cada tipo y como la ciencia las afronta:

Invisibilidad: El sueño de todos, ser invisible. Hoy existen los llamados metamateriales, que son materiales fabricados en laboratorio, que poseen la extraña propiedad de tener un índice de refracción negativo. Esto hace posible que la luz los "rodee" y el objeto cubierto de ellos sería invisible. Esta tecnología podría estar disponible en unas pocas décadas, por eso sería una imposibilidad de tipo I.

Psicokinesis: aunque no seamos capaces de utilizar sólo la fuerza del pensamiento para mover objetos, es posible que el futuro podamos levitar objetos sin tocarlos. La ciencia de los superconductores mejora cada día y una de las cosas más llamativas que permite es hacer que los imanes floten. Si a esto le unimos los esfuerzos para decodificar las señales cerebrales, puede que en un futuro, usando un casco, seamos capaces de mover objetos por levitación, dando las instrucciones con tan sólo pensarlas. También califica en las imposibilidades de tipo I.

Viajar más rápido que la luz: Aquí es donde la cosa comienza a ponerse psicodélica. Como todos hemos escuchado alguna vez, no se puede viajar más rápido que la luz. Pero un científico llamado Miguel Alcubierre planteó una manera de hacerlo, aunque sólo sea teórica. Él hizo la siguiente analogía: si somos capaces de ver unas ondas en el agua, entonces somos capaces de calcular hacia atras cómo debió haber sido el impacto que las causó, no importa la cantidad de ondas. De esta manera, él se planteó un escenario en donde una nave podía haber viajado más rápido que la luz y calculó los niveles de energía para lograr un universo consistente. Lo sorprendente es que para que la nave logre el viaje debe utilizar materia negativa o bien energía negativa. La materia negativa es sólo una especulación matemática por ahora (la materia negativa es alejada por otra materia, al revés de la materia normal que es atraída por la gravedad). Pero la energía negativa es un fenómeno real y que puede ser medido usando el efecto Casimir. Usando todo esto, planteó la construcción de un motor llamado Alcubierre drive. Básicamente, este motor sería capaz de comprimir el espacio desde un punto a otro. Así, cuando nos moviéramos, parecería que viajamos más rápido que la luz y las estrellas parecerían moverse como en Star Wars. Pero para construir un motor como éste necesitaríamos energías y tecnologías que hoy sólo podemos soñar. Tal vez sean factibles para una civilización tipo I. Si todo va bien, puede que en mil o dos mil años logremos tener algo así. Esto lo coloca entre las imposibilidades de tipo II.

Máquinas de movimiento perpetuo: de esto hablaré poco porque el mismo autor es cauto al respecto. Mucho se ha escrito del tema. En teoría no es posible construir una máquina de movimiento perpetuo pues violaría las leyes de la termodinámica. Pero también se sabe que es posible que, enfocando muchísima energía (muchísima hasta para una civilización tipo III), sea posible que la causalidad y las leyes de la naturaleza modifiquen su comportamiento. Sería posible entonces transgredir las leyes de la termodinámica y obtener más energía de la que se necesita.

Por último...

Bueno, espero tengan oportunidad de leer este libro. Yo me lo leí en sólo un par de días y quedé con ganas de más. Ahora busco más libros del mismo autor.