Los Principios de Panton —nombrados en honor a un bar en Cambridge— sientan las bases para formas aceptables de compartir datos científicos. De acuerdo a sus proponentes, la ciencia se basa en construir, reutilizar y criticar abiertamente el corpus de conocimiento científico. Para que la ciencia funcione efectivamente, y para que la sociedad obtenga los beneficios del quehacer científico, es crucial que los datos científicos estén disponibles.
El concepto de Datos Abiertos significa que los datos científicos deben estar libremente disponibles en la internet pública, permitiendo que cualquier usuario descargue, copie, analice, re-procese, convierta en software o use los datos para cualquier propósito, sin barreras financieras, legales, o técnicas distintas que la de simplemente tener acceso a internet.