Desde hace varios meses, Tim Berners-Lee (creador de la Web) y otra gente, ha estado trabajando para poner a disposición del público los datos del gobierno del Reino Unido. No sólo han liberado una serie de datasets en formatos como Excel o PDF, sino que han creado SPARQL endpoints desde los cuales es posible hacer consultas para crear nuevas aplicaciones.

En los últimos meses hemos visto como los gobiernos de Estados Unidos, Australia, Grecia y Nueva Zelanda (por nombrar algunos) han ido avanzando en la apertura y liberación de sus datos.

Alguien puede preguntarse para qué sirve en la práctica que los datos de un gobierno sean públicos. A continuación planteo algunos puntos que me parecen interesantes del por qué esto es importante para un país.

Hace algunos meses la administración Obama definió como prioridad el "Open Government" y una de las medidas para ello fue publicar conjuntos de datos (datasets) de información federal. Sin embargo, muchos de estos datos fueron puestos en diversos formatos no siempre fáciles de entender ni muy interoperables. Gente del Tetherless World Constellation de Rensselaer Polytechnic Institute ha convertido estos datos a RDF, obteniendo más de 2Gtriples (2 mil millones de triples) listos para ser usados para nuevas aplicaciones.

Disclaimer: Estoy asociado a Tetherless World Constellation.

¿Quién dijo que en Latinoamérica no hay políticas públicas sobre Internet? Los diputados chilenos Tucapel Jiménez, independiente, y Guillermo Ceroni, Rodrigo González, Jorge Insunza, Marco Antonio Núñez, Jaime Quintana y Ximena Vidal del PPD ("Partido por la Democracia", un partido social-demócrata perteneciente a la coalición de gobierno), presentaron un proyecto eufemísticamente llamado "Protección de la creación en Internet". Este proyecto aparece en el Boletín 6280-19 de la cámara de diputados como recibido el 17 de Diciembre del 2008.

El proyecto incluye un artículo único que agregar a la ley 17.336: "las personas o abonados que descarguen de Internet archivos que infrinjan las disposiciones de la presente ley, sin perjuicio de las demás penas señaladas, estarán sujetos a la suspensión de su conexión a la red, de entre tres meses y un año."

En Chile se ha hablado bastante en los últimos días de la indicación sobre el software libre que sugiriera el Senador Navarro el viernes pasado, y que fue retirada poco después. La indicación se refería básicamente a preferir el software libre en las adquisiciones del estado, por ejemplo al comprar una licencia de sofware, se debía entregar una justificación especial en caso de existir un software de código abierto o libre de costo que realizara la misma función.

No voy a hacer un análisis completo del tema ahora, solamente comentar un par de aspectos que considero relevantes. Antes que nada un disclaimer: estoy trabajando en conjunto con la Secretaría Ejecutiva de la Estrategia Digital Chilena en dos ámbitos relacionados con este tema. Uno es el Forge del Gobierno, mediante el cual se pretende impulsar la transferencia tecnológica de TI dentro del estado, inspirado en los desarrollos de proyectos FLOSS (Free / Libre / Open Source Software), y el otro es un estudio relativo al uso de Software Libre en el Gobierno, en el cual participo a través de la Pontificia Universidad Católica de Chile. En este artículo entrego solamente opiniones personales, que no tienen relación con estas actividades, pero me parece pertinente exponer toda la información que pueda parecer relacionada.

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