Más monopolios es menos salud. Las patentes sobre medicamentos están haciendo que la industria farmacéutica, en vez de desarrollar los medicamentos que necesitamos, gaste sumas millonarias en marketing, litigios, y lobbies.

Para algunos sonará a historia antigua pero para otros es una parte de nuestra propia historia. En 1985, mientras América Latina vivía sus últimos años de regímenes autoritarios y la zona central de Chile había sido azotado una vez más por un terremoto, en el mundo un grupo de famosos artistas interpretaba We are the world. El objetivo de la campaña era recaudar fondos en beneficio de las personas que estaban muriendo de hambre en África. Creo que fue la primera vez que escuché hablar de Etiopía. Aunque tal vez en algún texto bíblico se mencionara, ciertamente nunca hizo eco en mi mente y corazón hasta ese momento.

En ese momento y también hoy sigue siendo increíble que existan personas muriendo de hambre en un planeta que produce suficiente alimento como para nutrirnos de buena manera a todos.

No se puede juzgar el éxito de Linux con el mismo lenguaje de sus competidores.

Linux no tiene un CEO. No hay por tanto una charla anual de un carismático macho alfa para Linux. Pero si la hubiera, y si hubiera una conferencia que cubriera la primera mitad de este año, la primera charla en esa conferencia comenzaría con tres palabras: "Linux está ganando".

Aprovechando las tremendas potencialidades de las licencias Creative Commons, tomamos este artículo de importancia mayúscula que ha publicado @derechosdigitales.

Se trata del ACTA o el tratado secreto que tiene profundas implicancias an las libertades individuales a nivel mundial. Como dice la wikipedia is a proposed plurilateral agreement for establishing international standards on intellectual property rights enforcement. Que tal como lo dijera la Free Software Fundation es una amenaza para el software libre. En esta declaración también se puede ver que atenta contra derechos fundamentales como acceso a medicinas, comercio internacional, procesos democráticos y propiedad intelectual.

Aquí les copio el trabajo de traducción que hizo Derechos Digitales de un estudio académico acerca del ACTA.

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Hace unos meses se llevó a cabo la conferencia Sage Commons Congress, en San Francisco, EEUU. La idea era organizar un gigantesco repositorio de modelos biológicos (Sage Commons), de acceso público, orientado hacia estudiar enfermedades en humanos, con la idea de apoyar la investigación y desarrollo de tratamientos y drogas. Parte importante del proyecto es definir un marco legal que permita proteger los derechos de las instituciones que colaboran con datos y a la vez lograr que estos datos se puedan compartir y utilizar abiertamente.

El documental "Patent Absurdity" explora el caso de las patentes de software, la historia del activismo judicial que las ha permitido y el daño que estas patentes han hecho a los desarrolladores de software y a la economía en su conjunto. La película está basada en una serie de entrevistas durante el juicio in re Bilski, un caso de patente sobre un algoritmo y un método de negocio, sobre el cual la Corte Suprema de EEUU se pronunciará muy pronto. La sentencia a favor o en contra de este tipo de patentes tendrá consecuencias profundas sobre el futuro de la innovación.

La semana pasada, el Juez Robert Sweet invalidó una serie de patentes relacionadas con genes. Los genes en cuestión son BRCA1 y BRCA2, los cuales están presentes en todas las personas y que se cree tienen un rol en la supresión de tumores cancerosos. Se sabe actualmente que cuando hay ciertas mutaciones en estos genes en una mujer, ella tiene un riesgo elevado de cáncer de mama o cáncer de ovario. Existen pruebas genéticas que se pueden realizar para comprobar si estas mutaciones existen y así realizar un seguimiento y eventualmente una detección temprana de este tipo de cáncer, lo que conlleva un pronóstico mucho más positivo que cuando la detección se produce con un cáncer ya declarado.

La empresa Myriad Genetics tiene una patente sobre estos genes y sobre todas sus mutaciones. Esto quiere decir que tiene un monopolio de 20 años sobre estas secuencias genéticas, su uso, y su composición química. Ninguna institución, universidad o empresa puede usar estos genes sin pagar una patente. Hasta ahora.